¡Música, Cine, Moda y Cultura Popular Verbenera!
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| John Travolta |
Por Jhonatan Cantillo*
A mediados del año 1977, el mundo vería el lanzamiento de
una de las producciones internacionales que mas han apasionado al publico,
se trataba del largometraje Saturday Night Fever, una producción de Robert Stigwood para los estudios Paramount, dirigida por John Badham; una cinta, cuyo guión había
surgido de un reciente articulo publicado en la revista Time titulado: Los Ritos Tribales del Nuevo Sábado por la
Noche, firmado por Nick Cohn, Para tal cometido,
la realización, contaría con la participación de John Travolta en el protagónico junto a Karen Lynn. Había nacido el ídolo, y en adelante la superestrella que
hoy todos reconocemos.
Audio de Grease Lightning:
https://www.youtube.com/watch?v=agHBN10dAqQ
A
quien le van a dar, le guardan, reza un viejo refrán
del Caribe colombiano; y apenas un año después, en pleno éxito de Fiebre
de Sábado por la Noche, y luego de una nominación al Oscar del
77; en 1978 Allan Carr, le propone a Travolta participar
en un musical. ¿Un Musical?, se
preguntó Travolta, pues el excéntrico director e iconoclasta había soñado revitalizar
los musicales con una aparatosa producción que estuviera al nivel de los
grandes musicales de los años 50s. Esta vez el chico engominado de New Jersey, será
el protagonista de Grease, junto Oliva Newton
Jones. Hay quienes creen que Carr, logró revivir
el musical y a su vez, crear la película musical anglo mas taquillera del siglo
XX.
Audio: Stayin Alive, The Bee Gees;
https://www.youtube.com/watch?v=bVVwmRbBZ-I
Tanto Grease, como Fiebre
de Sábado, han sido reconocidos por la crítica y
el público como iconos del Séptimo Arte,
proyectando todo el Swing, y Sex Appeal de Travolta, e impulsando el movimiento Disco mundialmente.
La carrera del Travolta, despuntó, y su nombre disfrutaba las mieles de un
vertiginoso ascenso, símbolo del celuloide para más de una generación. Travolta
es la encarnación del artista integral, es actor, cantante, productor y sin
duda un afamado bailarín, quien con su particular toque, logró inspirar e
imponer más que una moda, un canon generacional.
En el Caribe sin duda,
al igual que en muchos países del mundo, los dos filmes fueron un
acontecimiento que no pasó desapercibido; dejando una profunda huella en la
cultura popular del Caribe, en cuyas verbenas y bailes populares de picós, la mecha, toda la frescura y bacanidad de Travolta, emergió al mejor
estilo de Tony Manero o Johnny
Riso como expresión de la espontaneidad y el
espíritu festivo y rebelde de finales de los 70s.
Audio: Nigth Fever, The Bee Gee;
https://www.youtube.com/watch?v=XFyChMdoWu8
Durante los dos últimos años de esta década, al igual que en
muchos lugares del mundo, el estreno de Grease, y Fiebre de Sábado fue un
éxito sin precedentes. Se había estrenado en los ABC y, luego por meses en todos
los teatros y periódicos la anunciaban, manteniendo su popularidad hasta
inicios de los 80s. Como era de esperarse, la banda sonora fue de inmediato hits en discotecas, verbenas y emisoras. Temas como Stayin
Alive, Nigth Fever, You Should Be Dancing de Beegees, A Fifth Beethoven de Walter
Murphy, Grease de Frankie Valli, entre otros son himnos de esta inolvidable
época dorada del Picó y la Verbena.
Audio: You Should Be Dancing, The Bee Gees;
https://www.youtube.com/watch?v=1sqE6P3XyiQ
Pero, los influjos del melenudo de Englewood, irían más allá,
y a la postre, no solo seria uno de los mas connotados actores de Hollywood, sino que se convertiría en la inspiración de las mas estrambóticas
modas y tribus urbanas que lo imitaban al pie de la letra. Fue así, como iluminados
por Travolta se masificaron en los bailes populares, los bota campana,
plataformas y camisas de cuellos en V, afros. Un movimiento musical que a la sazón
empezó a denominarse como “Música Travolta”.
Audio: A fifth Of Beethoven, Walter Murphy;
https://www.youtube.com/watch?v=j7SzwugqiXc
Ya en la escena mundial de la música, el influjo de Manú
Dibango, había empezado a surtir efecto en los
músicos de entonces; su Soul Makossa, desde el
72, anunciaba una nueva era musical. El reinado de las bolas de espejos, luces estroboscopicas
y pisos luminosos y que el escritor y curador Vince Aletti bautizó Música Disco.
Audio: Grease, Frankie Valli:
El concepto de “lo Travolta” surge, entonces, en el Caribe, siendo
un término que adquiere un múltiple significado, dependiendo del contexto; y podía
usarse en una amplia gama, desde formas despectivas, hasta para referirse a
algo mas agradable, espectacular, o fuera de serie: te vas
a casar con ese Travolta?, o nojoda man, te vez full Travolta!, o sencillamente, que Travolta!, como sinónimo de una forma de sentir y ser , de vivir y
expresar la música, en el marco de la cultura de picos y verbenas del Caribe
Colombiano naturalmente. Los Travoltas vestían diferente al verbenero promedio
y se la sabían toda en cuestiones de música
y diversión.
En lo relativo, a la denominada “Música Travolta”, tanto
picoteros, como aficionados a la música verbenera en general, suelen incluir en
su playlist, no solo los
soundtracks del Fiebre de Sábado y del álbum
doble Grease, que se vendió hasta
agotarse para luego convertirse en una rara Ibis de colección. También se incluyen en esta categoría, un amplío
espectro poliritmico; piezas de música disco, funk, Soul, pop, Rock, electro. Incuso
grabadas antes de la era Travolta.
Música Travolta por excelencia era la música de los Beegees, Erick Burdon con War, James Brown, Patrick
Hernández, Queen ( cuyo Another one bite the Dust se llamó: Guanábana
pa tu casa), La Bionda, Catanga Boys Band, Blondy, Grupo Bota, Sweet, Jackson, Barrabas, The Quick, KC, Pousses, y muchos mas, especialmente
de la onda Disco, como Viola Wills, Donna
Summer, French Kiss, Kool y the Gang, Temptations, eternos reyes de las discotecas, verbenas y bailes
populares del Caribe sonoro.
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| Picó El Chileno, del barrio Montes de Barranquilla |
Vídeo Saturday Night Fever: Bee Gees;
https://www.youtube.com/watch?v=u0lm58cet1g
Para los bacanes típicos del Caribe, acoger, el estilo
Travolta no resultó mayor dilema, pues fue sensato adoptar una moda que se
caracterizaban por su elegancia, colorido, buen estilo, por lo que no eran nada
raros con este look de hacer muestras de Fashion, y cierto dandismo o aire bollón. Todo barrio tenía su combo de Travoltas, y con esta mecha
sabían imponerse ante los demás.
En el sistema de música picotera, maquina que se respete,
sin objeción debe tener su buen arsenal de música Travolta. Si hubiéramos
nacido en aquella generación no habríamos evadido aquel influjo, tan poderoso,
que hasta el mismo Rey del Pop incluyó algunos pasos de Travolta en su rutina,
y como todo hijo de su tempo hace sus primeras performances con la mejor pinta Travolta.
Aunque algunas de estas piezas se escucharon en radio y
fueron durante décadas, modas en discotecas en toda la costa, fue sin duda, la versión remix de Grease fue la que termino de
erizar los espíritus con toda la energía de Travolta. La mezcla creada en 1990 por Phil Harding y Ian Curnow para
Polidor mezclaba la música de John
Farrar, B. Gibs, Jim Jacobs y Warren Casey, mix de las canciones: Tu
eres el que quiero, Greaselightning y Summer Nigth. Difícilmente pasa una fiesta en el Caribe en que no se
oiga a John
Gritar: Greaselightning! Ah empezado La Hora Loca.
El remix resultó ser una producción de Travoltismo puro, y también fue el toque rock and roll de picos y
verbenas. La música Travolta se constituyó así, el centro de las denominadas Fiestas Rock, o Fiestas Travoltas, donde convergían, Cocacolos, Hippies, y una variada gama de masca chicles y Salseros, ecléctica mezcla, que por aquellos días, hacían ruido en La
Arenosa y el Caribe. Al igual, que Tony Manero y Danny Zuko,
millones de caribeños se convertían en su alter ego cada sábado por la noche,
jóvenes en busca de oportunidades a quienes la vida cambia en la pista de baile
un fin de semana, como un grito de libertad y culto a la amistad, al cuerpo, a
los sonidos y a su majestad la noche.
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| Carlos Mario Mojica (Don Alirio) |
Para el reconocido picotero y
coleccionista Carlos Mario Mojica (Don Alirio): luego del lanzamiento de FSN, se acuñó
en Barranquilla la voz Travolta para referirse a toda la música
anglo, como a los que se identificaban con esta. El termino tuvo tanta acogida
entre productores y coleccionistas que en 1978 Don Rafael Machuca publica el LP Travolteando, Fiebre Cumbiera, y Salsa
Travolta como intituló
Enrique Linch, su álbum de 1979: estaba yo
pelao, era el mundial de Argentina 78 y la anunciaban mucho en teatros y periódicos,
había combos de Travoltas como los Yankees y Los Águilas que organizabas fiestas
de solo esa música (…) algunas de las mas populares estaban el Las Palmas y las
organizaban El Negro Glauco, Erick Rivera, El Travolta Peyo, karlos klovato, y
Nicolas El Pana. A muchos picoteros
que les gustaba el Rock también los llamaron Travoltas
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| Osman Torregrosa |
Osman Torregrosa nos cuenta, que esta época, se resume con Stayin Alive
que recuerda de la fiesta Rock Los
Monkey de Simon Bolivar: recuerdo un sastre que se especializo
en esta moda ,la diseñaba y vendía a todos los verbeneros y Travoltas en el
centro donde lo apodaron Jhon Travolta,
luego de él, todas los almacenes y modistas se pusieron a tono.
Otro Travolta de tiempo completo como Adlai Stevensons Samper, recuerda como las esquinas,
especialmente en tiendas o refresquerías, se daban estas fiestas del movimiento
rockero de la ciudad.
También se conocieron en algunas ciudades
de la costa a Travoltas como Billi (de Bee Gees). Muy respetados por su arsenal musical Travolta, fueron
El Implacable, El Swing Safari, El Solista, El Ray, El Mundy, Los Melodicos, El Rojo, El Conde, entre otros.
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| Adlai Stevenson Samper |
Otro de los aparatos de sonido, cuyo perfil musical era especializado, en este tipo de música disco; norteamericano europeo, el picó El Chileno del barrio Montes de Barranquilla, de la mano del picotero Alexander Castro (El Zurdo o El Flaco), en las llamadas minitecas y bazares bailables estudiantiles, las cuales, tuvieron mucho auge en la década de los 80.
Se destacaron en programar esta música para todo el año personajes Luciano Barraza, Raymundo Barrios y Cesar Romero.
En Barranquilla los programas radiales de Juan Carlos Buggy fue importante en la
difusión de esta música, al igual que Olímpica y Radio Universal Am, y programas como Las Mañanas del Domingo; o Joice Lozano y Braulio de Castro.
La mojarrita, es el símbolo del Fashion Travolta, tendencia que se mantuvo
vigente hasta mediados de los años 80s cuando Michael Jackson trae consigo todo
un nuevo estilo y usanza que volvió a poner de moda los pantalones zancones y boca e tubo. Sin embargo, aunque cambió la forma de vestir, nunca
pasaron, ni pasaran de moda, estas canciones y sus grandes artistas. El Barranqullero
en el fondo, sigue siendo un Travolta, pero con su tumbao.
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| Jhonatan Cantillo |
A el que le van a dar le guardan, suelen decir en el Caribe, por ello, a
diferencia de muchos lugares del mundo, en nuestras barriadas populares esta música
no perdió vigencia, gracias al movimiento picotero y verbenero, aun se le
guarda culto y baila como si acabaran de estrenar, palpitando en la memoria del
melómano, los pies del bailador, nuestros Tony Manero, Johnny Riso y Danni Zuko, para quienes la música, esta en primer lugar, siempre
dispuestos a encarnar nuestros ritos tribales caribeños de noche y música.
Agradecimientos:
Carlos Mario Mojica (Don Alirio)
Adlaid Stevenson Samper
Osman Torregrosa
Fotografía: Google, Facebook, Fukafra y Africolombia
Enlaces de Youtube
Diseño y edición: Dairo Barriosnuevo
*Historiador e Investigador Cultural y músico
